Grande Canarie ou Tenerife : laquelle des deux visiter ?

Les deux îles capitales de l'archipel des Canaries se visitent toute l'année et ont beaucoup en commun : des plages spectaculaires, des paysages volcaniques incroyables et un large éventail d'activités de loisirs. Cependant, si vous planifiez vos vacances dans les îles Canaries, vous ne savez peut-être pas laquelle des deux visiter.

Dans ce guide, vous découvrirez les points forts de Tenerife et de Grande Canarie afin de vous aider à choisir celle qui vous convient le mieux. Une fois votre décision prise, rendez-vous sur Ferryhopper pour réserver vos billets en quelques clics !

Un joli coucher de soleil à la plage de Maspalomas et un phare à Grande Canarie

Grande Canarie vs Tenerife : le débat est lancé

Avec plus de 300 jours de soleil par an, Grande Canarie et Tenerife figurent parmi les deux îles des Canaries les plus populaires, surtout en hiver quand la météo reste douce. Si vous planifiez une visite et hésitez entre les deux îles en décembre, janvier ou février, vous n'êtes pas le seul ! Pas de panique, cet article vous permettra de déterminer quel endroit vous convient le mieux.

Même si les deux îles présentent des paysages, tailles et climats similaires, chacune d'entre elles dispose de son propre caractère et de trésors cachés. Pour vous faciliter la vie, ce guide reviendra sur les différences entre Grande Canarie et Tenerife, ainsi que les expériences, goûts et attractions que vous pourrez y découvrir.

• Quelle île est la plus chaude ?
• Vacances d'hiver : décembre, janvier et février
• Explorer en camping-car
• Vacances en famille
• Vie urbaine et villages
• Plages
• Expériences en pleine nature
• Culture et divertissement

Quelle île est la plus chaude ?

Grande Canarie et Tenerife étant proches l'une de l'autre, les conditions météorologiques sont donc très similaires. Les deux îles bénéficient du doux climat des Canaries, avec des températures constantes et peu de pluie. La météo peut se rafraîchir dans les hautes régions montagneuses, surtout à Tenerife, qui présente des microclimats plus diversifiés grâce au mont Teide, le plus haut d'Espagne.

Les parties nord-est de Grande Canarie et de Tenerife tendent à être plus fraîches et plus humides, puisqu'elles sont exposées aux alizés. En revanche, le sud est généralement davantage ensoleillé et sec. La température de l'eau est d'environ 20 °C toute l'année sur les deux îles, ce qui en fait une destination idéale pour profiter de la mer, même en hors saison.

Vacances d'hiver : décembre, janvier et février

Si vous vous demandez quelle île visiter en hiver, la réponse est simple : les deux ! Grande Canarie et Tenerife sont d'excellentes options en décembre, janvier et février. Même si la mer se refroidit en janvier, le climat doux font des Canaries le parfait endroit pour randonner ou faire des activités toute l'année.

Visiter les îles Canaries en décembre ajoutera aussi une touche festive à votre voyage, puisque les deux îles se parent de leurs plus belles décorations pour Noël, tout en organisant des événements uniques. Grande Canarie est particulièrement populaire pendant les fêtes de fin d'année, notamment grâce à ses scènes de nativité construites dans le sable à la plage de Las Canteras, qui sont l'œuvre de sculpteurs internationaux. 

Bon à savoir : Pour plus de détails sur la météo, consultez notre guide expliquant quel est le meilleur mois pour visiter les îles Canaries.

L'une des impressionnantes sculptures de sable sur la plage de Maspalomas, à Grande Canarie

Explorer Grande Canarie et Tenerife en camping-car

Parmi les Canaries, Tenerife et Grande Canarie sont certainement les meilleures îles pour réaliser des vacances en camping-car. Tenerife dispose d'infrastructures de camping plus développées, mais vous trouverez des terrains de camping, des agences de location de vans et des magasins dédiés sur les deux îles.

Notez que les autorités locales sont généralement tolérantes concernant les nuits au parking, mais que le camping sauvage est strictement interdit dans les îles Canaries.

Si vous apportez votre propre véhicule, des ferries circulent depuis l'Espagne continentale : les itinéraires Huelva - Tenerife et Huelva - Grande Canarie prennent environ 32 h pour réaliser la traversée, et sont disponibles 2-3 fois par semaine. Autrement, il est aussi possible d'atteindre les Canaries sur les ferries Cadiz - Tenerife et Cadiz - Grande Canarie. Toutefois, ces trajets sont plus longs et moins fréquents.

L'exploration de Tenerife en camping-car, une expérience unique

Passer des vacances en famille à Grande Canarie et Tenerife

Grande Canarie et Tenerife sont d'excellentes destinations pour partir en famille, avec de nombreuses plages et activités adaptées aux enfants. Grande Canarie est souvent considérée comme plus propice aux familles, à cause de ses plages calmes et de ses activités organisées.

À Grande Canarie, les activités pour enfant incluent des promenades en cheval, l'observation des dauphins, des visites sous-marines, des cours d'escalade et l'exploration fascinante de grottes. L'île dispose également de parcs aquatiques (comme Aqualand Maspalomas) et du zoo Palmitos Park, qui plaisent généralement aux familles.

En revanche, Siam Water Park se trouve à Tenerife et est considéré comme le meilleur parc aquatique au monde. De plus, le fameux zoo Loro Parque plaira aux enfants, surtout s'il est combiné à une observation des baleines. Les plus aventureux se tourneront vers le parcours d'accrobranche Forestal Park et la grotte de lave Cueva del Viento.

Astuce : Pour plus d'idées et d'informations, consultez le guide de Ferryhopper dédié aux vacances hivernales dans les îles Canaries.

Le Siam Water Park à Tenerife, un succès à tous les coups

Les villes et villages de Tenerife et Grande Canarie

Avec près d'un million d'habitants, Tenerife est la plus grande île des Canaries et accueille plusieurs villes et villages idylliques. Sa capitale animée, Santa Cruz de Tenerife, s'impose par son architecture et ses infrastructures modernes. Pour expérimenter une atmosphère différente, promenez-vous à San Cristóbal de la Laguna, un sité classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui saura vous ravir grâce à ses maisons coloriées et ses rues pleines de charmes situées dans le centre historique.

En dehors des villes principales, Tenerife est également recouvertes de nombreux villages, comme La Orotava, Puerto de la Cruz et Masca, chacun disposant de son propre caractère.

À Grande Canarie, la star du show est bien sa capitale cosmopolitaine, Las Palmas de Gran Canaria, qui est également la plus grande ville de l'archipel. Ici, vous trouverez des squares animés, des quartiers dynamiques, des bars et restaurants calmes, une gastronomie authentique, des brocantes et des musées fascinants. Ne ratez pas l'opportunité de vous promener à Vegueta, le plus vieux quartier de la ville doté de monuments historiques.

Et si vous souhaitez pousser l'exploration, nous vous conseillons de vous rendre à Teror pour découvrir une architecture traditionnelle plus intime, ainsi qu'à Tejeda, un joli village montagneux. Enfin, Gáldar est une ville côtière disposant d'importants trésors archéologiques.

Les charmantes rues pavées et les bâtiments colorés de La Laguna, à Tenerife

Les plages de Grande Canarie et Tenerife

Tenerife est une île dotée de plages et d'une côte variée qui raviront tous les types de visiteurs. Le sud de l'île est plus vivant et compte de nombreux resorts, beach clubs et équipements nautiques. En revanche, le nord propose une atmosphère plus calme et des paysages plus grandioses. Tenerife dispose également de superbes plages volcaniques avec du sable noir, comme Playa Jardin à Puerto de la Cruz, Benijo et San Marcos, ainsi que des étendues dorées comme Las Vistas et El Duque, qui sont toutes deux bien aménagées.

Les fans de sports nautiques et les familles devraient également inclure El Médano dans leur itinéraire, une plage connue pour la planche à voile. Par ailleurs, Tenerife est l'une des îles les plus accessibles d'Espagne pour les personnes à mobilité réduite, avec de nombreuses plages adaptées aux fauteuils roulants, telles qu'El Camisón.

Grande Canarie est également réputée pour ses dunes de plage et ses magnifiques étendues de sable. Ensoleillé, le sud de l'île comporte de nombreuses plages populaires. Imaginez la scène : du sable doré, des eaux calmes, de magnifiques resorts et d'excellentes infrastructures pour les touristes... Et si vous préférez le calme ainsi que des paysages plus sauvages, rendez-vous au nord ou à l'est de l'île pour découvrir une nature et une côte authentiques.

Ce séjour vous permettra de profiter de Las Canteras, la plage de Las Palmas, qui est souvent citée comme "la meilleure plage urbaine du monde" par Tripadvisor, mais aussi des dunes de Maspalomas et de Playa del Inglés, qui sont appréciées des familles et des enfants.

Info utile : Las Palmas est également l'une des villes préférées des digital nomads car elle dispose d’une plage à proximité, d'espaces de coworking et d'une grande communauté internationale. Tenerife est également idéale pour les digital nomads, surtout le sud de l'île, où les plages et les températures chaudes toute l'année permettent de bénéficier d'un bel équilibre entre vies personnelle et professionnelle.

La Playa del Inglés et son atmosphère désertique

Activités en extérieur à Tenerife et Grande Canarie

Si vous aimez la nature et les aventures de plein air, alors Tenerife est un véritable paradis tous les mois de l'année. Son joyau réside dans le parc national de Teide abritant le volcan Teide, le plus grand sommet d'Espagne. Enfilez vos chaussures de randonnée et partez à l'aventure à travers les forêts de pins, les anciens chemins de lave et les points de vue stupéfiants sur le paysage environnant.

Parmi les autres merveilles naturelles de l'île se trouvent le ravin Barranco del Infierno, où un sentier pittoresque vous emmènera vers la plus grande cascade de Tenerife, ainsi qu'Anaga Rural Park, une réserve de biosphère classée par l'UNESCO recouverte de forêts de lauriers mystiques.

Quant à Grande Canarie, son incroyable variété géologique lui a valu le surnom de "continent miniature", qui est plus que mérité. Les forêts luxuriantes du parc natural de Tamadaba et les dunes lunaires de Maspalomas ne sont que des exemples de ce que peut offrir l'île en matière de randonnée, de cyclisme en montagne et d'observation des oiseaux.

Ne passez pas à côté du parc rural de Nublo, qui abrite l'iconique Roque Nublo visible à des kilomètres de distance, ou les pittoresques sentiers de randonnée du ravin de Fataga. Si vous souhaitez changer d'air, n'hésitez pas à vous rendre dans la luxuriante vallée de Guayadeque pour la journée, où se trouvent de nombreuses caves et maisons traditionnelles.

Le magnique sommet du mont Teide couvert de neige

Culture et divertissement à Tenerife et Grande Canarie

Tenerife et Grande Canarie disposent toutes deux d'une culture et de traditions riches, mais chaque île se démarque par sa propre personnalité.

À Tenerife, le point culiminant est le carnaval de Santa Cruz de Tenerife, un des plus grands au monde. Attendez-vous à voir des parades colorées, des costumes extravagants, de la musique entrainante et à découvrir une ville qui fait la fête du matin au soir.

En matière de culture, nous vous conseillons de visiter San Cristóbal de la Laguna où se trouvent des musées, des galeries d'art et une magnifique architecture coloniale. Tout au long de l'année, Tenerife organise également de nombreux festivals d'art et de musique, dont le festival international d'art urbain de Mueca prenant place à Puerto de la Cruz, ainsi que le festival de musique de Tenerife à Santa Cruz.

Grande Canarie, au contraire, présente une scène culturelle plus calme mais tout aussi intéressante. À Las Palmas, le quartier historique de Vegueta vous invite à explorer des siècles d'Histoire au musée Casa de Colón (Maison de Colomb). Le soleil couché, enfilez vos chaussures de dance et rendez-vous dans l'une des boîtes de nuit de Maspalomas et Playa del Inglés. Pour une ambiance plus détendue, optez pour un des agréables bars du quartier avant de vous rendre à Las Palmas.

Pour les festivités traditionnelles, ne manquez pas la Fiesta de la Rama à Agaete (4 août), une célébration pleine de charme où les locaux dansent dans les rues en tenant des branches d'arbre afin d'honorer la Vierge de la neige. Et si vous aimez la musique live, ne manquez pas le fameux festival WOMAD (World of Music, Arts and Dance) chaque novembre à Las Palmas.

Conseil : Si vous souhaitez approfondir votre connaissance des traditions locales, consultez notre guide sur les meilleurs festivals des îles Canaries.

L'auditorium futuristique de Tenerife, un symbole architecturale de Santa Cruz

Alors, laquelle choisir ?

Les deux îles ont beaucoup à offrir, le choix dépendra du type de vacances que vous recherchez.

Si vous souhaitez vous détendre à la plage, nous vous recommandons de vous rendre à Grande Canarie car elle possède des plages incroyables pour se baigner en toute sécurité et profiter d'un temps ensoleillé à tout moment de l'année. En revanche, si vous préférez les randonnées, les paysages volcaniques et les forêts, Tenerife a certainement beaucoup à offrir. 

Bien que Santa Cruz de Tenerife soit également grande, si vous recherchez des vacances avec de nombreux événements ou une ville cosmopolite pleine de vie, Las Palmas de Gran Canaria est l'endroit idéal pour vous. Toutefois, pour les personnes en quête de tranquillité et de petits villages authentiques, Tenerife est la meilleure option.

Bien sûr, vous pouvez aussi visiter les deux ! Les îles ne se trouvent qu'à 1 h 30 l'une de l'autre, avec plus de 10 traversées quotidiennes. Retrouvez toutes les informations nécessaires sur les ferries Grande Canarie - Tenerife et Tenerife - Grande Canarie, et planifier vos vacances sans plus attendre !

Extra : Explorez tous les itinéraires de ferry en 2026 aux îles Canaries et découvrez laquelle d'entre elles ajouter à votre liste !